40 jaar geleden ging een schokgolf door de muziekwereld: John Lennon werd doodgeschoten in New York

Het is precies 40 jaar geleden dat John Lennon op 40-jarige leeftijd wordt doodgeschoten in New York. Een fan, ene Mark David Chapman, vuurt vijf kogels op de ex-Beatle af. We gaan terug naar 8 december 1980, een zwarte dag in de muziekgeschiedenis.

,,Ik ben neergeschoten”
De dag staat in het geheugen van elke Beatlesfan gegrift. John Lennon en Yoko Ono keren op maandag 8 december 1980 na een dinertje terug naar hun appartement. Normaal gesproken rijd hun limo via de beveiligde ingang het Dakota-gebouw binnen, maar deze keer had het stel zin in een avondwandeling. De auto stopt op 72nd street en vanaf daar slenteren ze naar hun appartement. Daar staat Mark David Chapman hen buiten op te wachten. Hij had eerder op die dag Lennon al om een handtekening gevraagd, maar durfde toen de trekker niet over te halen. ’s Avonds heeft Chapman al zijn moed verzameld en schiet hij vijf keer. Vier kogels raken John Lennon die neervalt, roept dat op hem is geschoten en dat hij pijn heeft. Hij probeert nog om het gebouw binnen te kruipen, maar verliest zijn bewustzijn. Met zijn gezicht in een plas bloed blijft hij liggen. Politieagenten rennen naar ze zanger toe en dragen hem de politiewagen in. Zo snel als ze kunnen rijden ze naar het Roosevelt Hospital. Daar wordt nog een klein half uur geprobeerd om hem te reanimeren, maar het is al te laat. John Lennon is onderweg al overleden.

Moordenaarsmotief
De vijfentwintigjarige Mark David Chapman liet zich zonder enige tegenstand inrekenen. Hij keek rustig naar de bloedende Lennon, deed zijn jas uit en wachtte tot de politie hem zou arresteren. Zijn motieven voor de moord klonken erg verward. Enerzijds was hij groot fan, anderzijds vond hij Lennon schijnheilig en verweet hij hem godslastering. Zo had Lennon ooit beweerd dat de Beatles “groter dan God” waren. Later zei Chapman dat de hoes van Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band hem had aangespoord. ,,Ik zag een succesvolle man die de wereld aan zijn voeten had, en daar was ik: een mens zonder persoonlijkheid. Toen brak er wat in me.” John Lennon stond niet als enige op zijn lijstje. Mark Chapman wilde ook Paul McCartney, Elizabeth Taylor en president Reagan vermoorden. Zijn motief: een verbitterde jacht naar wereldroem stond centraal.

Voor eeuwig gevangen
Mark Chapman werd veroordeeld tot twintig jaar celstraf met de Amerikaanse versie van tbs. Hij zit nog steeds vast en blijft dat mogelijk voor de rest van zijn leven. Wel mag hij om de twee jaar gratie aanvragen, maar ook dit jaar is zijn verzoek om vervroegde vrijlating afgewezen. Tot opluchting van Yoko Ono die hem nog steeds als bedreiging ziet voor haar familie.